許多人煎中藥時會認為：「煎得越久，藥材裡面的成分應該溶出得越多。」
但對於鉀、鈣、鎂等礦物質來說，可能沒有這麼簡單。
一篇針對六味地黃丸與金匱腎氣丸的研究，將中藥分別煎煮 5～60 分鐘，分析藥液中的鉀、鈣、鎂、鐵、錳、鈉與鋅。
結果發現：
鉀是這兩個中藥方中含量最高的礦物元素，但並不是煎得越久，鉀濃度就持續越高。兩個方劑的鉀濃度都在煎煮 40 分鐘時達到最高。
這個結果對於需要注意鉀攝取量的慢性腎臟病（CKD）患者，特別值得進一步了解。
研究怎麼做？
這篇研究由澳洲 Victoria University 的研究團隊進行，研究對象是兩個常見的中藥方劑：
六味地黃丸（Liu Wei Di Huang Wan）
金匱腎氣丸（Jin Gui Shen Qi Wan）
研究人員將藥材切成小塊後，加入 200 mL 水，先浸泡 20 分鐘，接著加熱至沸騰並保持輕微沸騰。
研究設定了 12 種不同煎煮時間：
5、10、15、20、25、30、35、40、45、50、55、60 分鐘。
煎煮完成後，研究人員將藥液冷卻、過濾，再使用原子吸收光譜法（Atomic Absorption Spectroscopy, AAS）測量其中的礦物元素。
研究測量：
鈣（Ca）、鐵（Fe）、鎂（Mg）、錳（Mn）、鈉（Na）、鉀（K）、鋅（Zn）。
研究發現：中藥湯裡含有相當程度的鉀
在這兩種中藥方劑所測量的礦物元素當中，鉀的濃度最高。
研究報告的鉀濃度範圍為：
1,691.29～2,372.71 mg/L。
其次則是鈣，濃度範圍為：
245.31～562.91 mg/L。
mg/L 對一般人可能比較難理解，因此可以換算成不同藥液體積：
| 藥液量 | 1,691.29 mg/L 相當於 | 2,372.71 mg/L 相當於 |
|---|---|---|
| 100 mL | 約 169 mg 鉀 | 約 237 mg 鉀 |
| 200 mL | 約 338 mg 鉀 | 約 475 mg 鉀 |
| 300 mL | 約 507 mg 鉀 | 約 712 mg 鉀 |
| 500 mL | 約 846 mg 鉀 | 約 1,186 mg 鉀 |
不過要特別注意：
上表只是將研究中的「濃度」換算成不同體積所對應的鉀量，並不代表每一帖中藥實際就含有這麼多鉀。
實際喝進多少鉀，還要看使用的藥材、重量、煎煮方法以及最後喝下的藥液體積。
中藥煎越久，鉀就越多嗎？
答案是：不一定。
研究者比較不同煎煮時間後發現：
六味地黃丸
鈣、鐵、鎂、錳與鉀在 40 分鐘時達到最高。
金匱腎氣丸
鐵、錳、鈉與鉀也在 40 分鐘時達到最高。
換句話說：至少在這項實驗條件下，從 5 分鐘逐漸延長煎煮時間，礦物質濃度並不是一路持續增加到 60 分鐘。
兩個方劑的鉀都在 40 分鐘出現最高值，而不是 60 分鐘。
因此，「中藥煎得越久，鉀一定越多」這個說法並不符合這篇研究的結果。
為什麼煎超過 40 分鐘，鉀沒有繼續增加？
這篇研究可以告訴我們「觀察到了什麼」，但無法確定「為什麼」。
因此，我們不能直接說：「鉀煮久了被破壞掉了。」
鉀是一種元素，並不會像某些有機成分一樣因為加熱就簡單地被「煮壞」。
研究真正能支持的結論是：
在這兩個方劑及這套實驗條件下，藥液中的鉀濃度在 40 分鐘最高，繼續煎到 60 分鐘並沒有呈現持續上升的趨勢。
至於造成這個現象的機制，仍需要進一步研究。
那麼，中藥煎越久，「磷」會不會越高？
目前不能用這篇研究回答。
這一點非常重要。
雖然慢性腎臟病患者除了鉀以外，也經常需要注意磷，但是這篇研究測量的元素只有：
Ca、Fe、Mg、Mn、Na、K、Zn。
並沒有測量 phosphorus（P，磷）。
因此不能因為研究發現「鉀在 40 分鐘最高」，就進一步推論：
「磷也是 40 分鐘最高。」
「中藥煎越久，磷會越來越高。」
「煎超過 40 分鐘，磷就會下降。」
這些問題都需要另外直接測量磷才能回答。
為什麼這件事對慢性腎臟病患者特別重要？
一般人在喝中藥時，通常比較注意藥材本身的作用。
但是對部分慢性腎臟病患者而言，可能還需要考慮另一個問題：
一帖中藥煎成藥液後，到底帶進多少鉀、磷及其他電解質？
這篇研究提醒我們，中藥並不是只有植物化學成分。
藥材本身也含有礦物元素，而且其中一部分會在煎煮過程中進入藥液。
因此：
「原藥材含多少」和「最後真正喝進多少」不能直接畫上等號。
對腎功能正常的人而言，這些礦物質未必構成問題。
但是對於已經有高血鉀，或腎臟排鉀能力明顯下降的患者，就值得更仔細評估。
看「mg/L」還不夠，更重要的是一天到底喝進多少
閱讀這類研究時，還有一個非常容易誤解的地方。
研究報告：
K = 1,691.29～2,372.71 mg/L
這是「濃度」，不是患者一天真正攝取的「總量」。
例如：
A 藥液：2,000 mg/L，但只喝 100 mL
→ 攝取約 200 mg 鉀
B 藥液：1,500 mg/L，但喝 500 mL
→ 攝取約 750 mg 鉀
因此，對 CKD 患者真正有臨床意義的問題應該是：
每天從中藥實際攝取多少 mg 的鉀？
而不是只比較哪一碗中藥的 mg/L 比較高。
這篇研究有哪些限制？
1. 只研究兩個方劑
研究使用的是六味地黃丸與金匱腎氣丸。
不同中藥材、不同劑量及不同複方的礦物質含量可能完全不同。
因此不能把這個結果直接套用到所有中藥處方。
2. 這是實驗室研究，不是 CKD 患者臨床試驗
研究測量的是藥液中的礦物元素濃度。
它沒有證明：
「喝這些中藥會造成高血鉀。」
也沒有證明：
「煎 40 分鐘會使患者血鉀升高。」
這是兩個不同層次的問題。
3. 研究沒有測磷
因此這篇研究不能回答中藥煎煮時間與磷含量之間的關係。
4. 不同煎煮方式可能得到不同結果
這篇研究使用 200 mL 水、先浸泡 20 分鐘，再分別輕微沸騰 5～60 分鐘。
實際臨床煎藥可能有不同水量、藥材重量、火力、一煎或二煎等差異，因此不能直接認為所有煎藥方式都會在 40 分鐘得到相同結果。
好康中醫觀點：腎臟病患者的中藥，除了處方，也值得注意「怎麼煎」
對慢性腎臟病患者而言，中藥安全不能只看「這味藥能不能使用」。
還可以進一步思考：
用了多少藥材？
加多少水？
煎多久？
煎一次還是兩次？
最後得到多少藥液？
患者一天實際喝多少？
這些因素都可能影響患者最後攝取到的礦物質總量。
這篇研究最值得注意的地方，不是證明「中藥鉀很高」，而是提醒我們：
煎煮方式本身，就是中藥處方的一部分。
未來如果能直接比較不同中藥材在 30、60、90 分鐘，以及第一煎、第二煎後的總鉀、總磷及無機磷實際溶出量，對慢性腎臟病患者的中藥安全評估會更有價值。
常見問題 FAQ
Q1：中藥是不是煎越久越好？
不一定。
不同成分的溶出特性不同。這篇研究發現，六味地黃丸與金匱腎氣丸中的鉀都在 40 分鐘達到最高，而不是煎 60 分鐘最高。
因此不能單純認為「時間越長，所有成分就越多」。
Q2：中藥煎越久，鉀會越高嗎？
不一定。
這篇研究比較 5～60 分鐘的煎煮時間，兩個方劑的鉀濃度都在 40 分鐘最高，之後並沒有持續上升。
但這個結果不能直接套用到所有中藥材與所有煎煮方式。
Q3：中藥湯裡有鉀嗎？
有。
植物藥材本身含有鉀，而部分鉀會在煎煮過程中進入藥液。
這篇研究中的兩個方劑，鉀也是所測七種礦物元素中濃度最高者。
Q4：中藥湯裡有磷嗎？
藥材本身可能含有磷，也可能有部分進入藥液。
但是這篇研究沒有測量磷，因此無法用這篇研究判斷煎煮時間與磷溶出量之間的關係。
Q5：慢性腎臟病患者可以喝中藥嗎？
不能只用「有沒有 CKD」一個條件決定。
腎功能程度、血鉀、血磷、目前使用的西藥、中藥處方、劑量及煎煮方式等，都可能需要一起評估。
尤其已經有高血鉀或腎功能明顯下降的患者，更應注意藥物與電解質攝取。
Q6：好康中醫的藥水，為什麼讓慢性腎臟病患者更安心？
慢性腎臟病患者使用中藥時，我們特別重視藥液中的電解質問題。
隨著腎功能下降，部分患者排除鉀離子的能力可能降低。因此除了追蹤患者本身的腎功能與血鉀之外，好康中醫針對提供給慢性腎臟病患者的中藥藥水，也會經常檢測其中的鉀離子濃度，了解患者從藥液中可能攝取的鉀含量。
這也是我們重視的一個觀念：
中藥安全不只在於「開了什麼藥」，也要關心煎煮之後，患者實際喝進了什麼。
對慢性腎臟病患者而言，我們希望將傳統中藥治療與現代檢測結合，從處方、煎煮到藥液中的電解質，增加一道可以實際量測的安全把關。
不過，藥液中的鉀只是整體評估的一部分。患者是否需要限制鉀攝取，仍應依腎功能、血鉀數值、飲食、藥物及個別病況綜合判斷。
參考文獻
Kolasani A, Xu H, Millikan M.
Determination and Comparison of Mineral Elements in Traditional Chinese Herbal Formulae at Different Decoction Times Used to Improve Kidney Function – Chemometric Approach.
African Journal of Traditional, Complementary and Alternative Medicines. 2011;8(5 Suppl):191–197.